Pèlerins d’espérance !

Chers membres des Instituts séculiers présents au Canada,

À l’approche de Noël, je suis toujours ému en me rappelant que Dieu a tellement aimé le monde qu’il a voulu être un de nous. En nous approchant de la crèche installé sous le sapin ou dans nos églises, nous sommes appelés à dépasser cette belle figure de cire ou de plâtre ; elle ne ressemble en rien à l’apparence physique de l’enfant du Moyen-Orient né il y a plus de 2000 ans. Son incarnation a bel et bien eu lieu dans un moment précis de l’histoire, sur une terre choisie, au cœur d’un peuple élu. Les évangiles nous rappelleront ces jours-ci ces événements qui continuent de marquer l’histoire de notre monde.

Mais nous sommes aussi conviés à reconnaître les nouveaux visages dans lesquels s’incarne Jésus aujourd’hui. Il est cette femme à l’histoire accidentée qui fait que ce soir elle dort à l’intempérie, tout près de ma porte, recouverte de quelques cartons et vivant de la bienveillance de quelques personnes qui viennent à son secours. Jésus est cette jeune architecte qui se voit contrainte à travailler dans un centre d’appels ; elle veut croire que son rêve de construire un avenir de promesses ne sera pas mis à mal par l’égoïsme des grands qui ne lui ouvriront pas une porte d’opportunités. L’Enfant de Bethléem est cette famille qui est en route sur les chemins de l’exil, en quête d’une nouvelle terre d’accueil ... mais dont les pays restreignent de plus en plus l’accès, respirant menaces d’expulsions et de déportations.

Ces cas peuvent nous paraître tellement éloignés de notre réalité. Mais l’Enfant de la crèche n’est pas loin de nous. Nous sommes appelés à reconnaître ce visage dans une personne qui nous est confiée de façon unique et personnelle. C’est quelqu’un de notre famille qui a besoin d’être entourée, consolée. C’est un collègue de travail qui n’arrive plus à croire que la vie a un sens. C’est une voisine, un ami, une connaissance qui a tout simplement besoin d’être reconnu et écouté. Dans chacun, chacune, vit Jésus ... et nous sommes appelés à le connaître, l’aimer et le servir !
Il n’est pas loin ! Il y a 2000 ans, ce sont des pauvres qui se sont mis en marche pour aller à la rencontre de cet Enfant. Pèlerins d’espérance, ils avaient entendus la promesse de l’ange du ciel : « Il vous est né aujourd’hui, dans la ville de David, un Sauveur qui est le Christ Seigneur; et voici le signe qui vous est donné: vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire » (Luc 2, 11). Ils ont cru à la Parole et ont avancé dans la foi pour aller à la rencontre de l’Amour fait chair !

En approchant de la fête de Noël, nous sommes appelés à devenir ces pèlerins d’espérance. C’est le thème du grand Jubilé de l’année sainte 2025 qui s’ouvre en la nuit de Noël. Ce sont des pauvres, des gens éloignés de la vie du temple, qui les premiers ont cru à la promesse ... Peut-être que c’est au contact de ces hommes et de ces femmes que nous pourrons renouveler notre propre espérance. Si nous osons prendre le risque de l’amour, ils sauront nous donner la fraîcheur de l’Évangile, la douceur de la paix et la grâce d’un aujourd’hui bâti sur les bases de la justice et de la solidarité.

Que ce temps de Noël fasse de nous des pèlerins d’espérance et comble notre cœur de la joie de l’Enfant. Ainsi nous entrerons confiants dans le Jubilé 2025 pour y découvrir les plus belles grâces de l’Emmanuel, Dieu-avec-nous !

Joyeux Noël et Bonne, Heureuse et Sainte Année !